Há 125 anos foi publicado o primeiro volume das Memórias Biográficas de São João Bosco. Os dezanove volumes, publicados ao longo de 41 anos, resultaram do trabalho de três sacerdotes salesianos: Padre Giovanni Battista Lemoyne (Volumes I a IX), Padre Angelo Amadei (Volume X) e Padre Eugenio Ceria (Volumes XI a XIX). Mais de 15.000 páginas retratam a vida de Dom Bosco, através dos testemunhos daqueles que com ele conviveram.
No prefácio do primeiro volume, publicado em 1898, dez anos após a morte de Dom Bosco, o autor, Padre Giovanni Battista Lemoyne descreve as Memórias Biográficas de São João Bosco como «uma fonte infinita de conforto para nós no presente e para reavivar a nossa firme confiança no tempo vindouro».
«A narração está de acordo com a verdade. Como poucos no mundo, creio eu, foram amados como
D. Bosco pelos seus filhos adoptivos, assim eles deixaram copiosas recordações do que viram com os seus olhos e ouviram com os seus ouvidos. Eu mesmo, de 1864 a 1888, coloquei no papel as coisas mais memoráveis que aconteceram. Aprendi muitas coisas nas longas, frequentes e confidenciais conversas que tive com [São João Bosco] durante vinte e quatro anos, e das quais não disse uma palavra. […] Só que, por mais abundante que seja o material que recolhi, os factos, os ditos, as provas de virtudes elevadas, que continuo a colher em grande número, fazem-me lamentar a brevidade da vida e persuadem-me cada dia mais de que a matéria de que trato é inesgotável. […] O meu relato é como quem fala em família: o meu único desejo é poder representar D. Bosco como ele era e reproduzir o seu retrato vivo, na medida do possível».
Pe. Giovanni Battista Lemoyne (1839-1916): Descrito como um dos colaboradores mais inteligentes de Dom Bosco, o Pe. Lemoyne foi seu secretário pessoal entre 1883 e 1888, confidente e o seu principal biógrafo. Foi em 1864 que o Pe. Lemoyne começou a tomar nota de tudo o que de mais relevante Dom Bosco dizia ou fazia, quando assistiu ao relato de um dos seus sonhos. Por indicação de Dom Bosco, dirigiu o Boletim Salesiano entre 1883 e 1896. Em 1884, começou a preparar o que viriam a ser as Memórias Biográficas. Apesar de não ter completado a sua publicação, é a ele que se deve a recolha e planificação de toda a obra, que organizou numa coleção de 45 cadernos com artigos impressos colados em colunas e que cobrem toda a vida de Dom Bosco, ano por ano, desde o seu nascimento em 1815 até sua morte em 1888
Pe. Angelo Amadei (1868-1945): Foi diretor do Boletim Salesiano durante 22 anos, entre 1904 e 1926. Trabalhou ao lado do Pe. Lemoyne e foi encarregado da publicação do Volume IX, após a morte deste em 1916. Publica também o Volume X
Pe. Eugenio Ceria (1870-1956): O Pe. Eugenio Ceria concluiu o “trabalho monumental” começado pelo Pe. Lemoyne 41 anos antes. O Pe. Ceria foi responsável pelos volumes XI a XIX, editados entre 1930 e 1939. Para Francis Desramaut, o impressionante ritmo de publicação demonstra não apenas a sua dedicação e competência, mas também o imenso trabalho de preparação deixado pelo Pe. Lemoyne
Publicado no Boletim Salesiano n.º 599 de julho/agosto de 2023
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